Oletko koskaan käynyt Ahvenanmaalla? Mitä oikeasti tiedät noista saarista? Onko kokemuksesi vain Ruotsinlaivalla nähtyjä saaria ja Maarianhaminan satama?

Ahvenanmaa (ruots. Åland) on saariryhmä sekä Suomen historiallinen ja nykyinen maakunta, sekä ainoa jolla on itsehallinto. Ahvenanmaan ainoa virallinen kieli on ruotsi: 88 prosentilla väestöstä on äidinkielenään ruotsi, noin 5 prosenttia on suomenkielisiä ja muun kielisiä asukkaita on yhteensä noin seitsemän prosenttia. Maakunnan väkiluku 31. maaliskuuta 2018 oli 29 528 henkeä, ja sen ainoa kaupunki on hallintokeskus Maarianhamina. Ahvenanmaa on sekä maapinta-alaltaan että asukasluvultaan Suomen pienin maakunta. Ahvenanmaa koostuu tuhansista saarista, mutta vain 60 niistä on asuttuja. Saarilta löytyy mm Kastelholman linna, jonka ruotsalaiset rakensivat 1300-luvulla ja venäläisten rakennuttama Bomarsundin linnoitus, joka kylläkin tuhoutui Oolannin sodassa.

Tiedätkö mikä on Paf? Olet varmaan ainakin kuullut siitä. Paf on pieni pohjoismainen peliviihdeyritys, joka perustettiin Ahvenanmaalla vuonna 1966. Paf tarjoaa peliviihdettä kasinoissaan, Itämeren ja Pohjanmeren risteilyaluksilla sekä nettisivuillaan, jotka lanseerattiin vuonna 1999. Pafin pelivalikoima sisältää niin peliautomaatit, arpapelit, kasinopelit, bingon, pokerin kuin myös vedonlyönnin. Paf tiedotti juuri julkisesti ottavansa käyttöön syyskuun alusta asiakkailleen häviölimiitin. Se ottaa ensimmäisenä kansainvälisillä markkinoilla toimivana peliyhtiönä käyttöön häviörajoituksen. Häviörajoitus tulee koskemaan kaikkia asiakkaita kaikilla Pafin toimialueilla ja tarkoittaa, ettei asiakas voi Pafilla pelatessaan hävitä yli 30 000 euroa yhden vuoden aikana. Pelialan maine on huonontunut, ja ihmisten luottamuksen takaisin saaminen vaatii käytännön tekoja.

– Emme halua peliriippuvuuden turmelevan ihmisten elämää. Ongelmista täytyy voida päästä irti.Toivomme, että Pafin uusi häviörajoitus vie asioita oikeaan suuntaan, sanoo Pafin toimitusjohtaja Christer Fahlstedt.

Tiesitkö muuten, että Ahvenanmaa on Pohjoismaiden aurinkoisin paikka touko-elokuussa? Leudon ilmaston ansiosta Ahvenanmaan kasvisto ja eläimistö on erilainen kuin Manner-Suomessa.

Myös juhannussalot värikkäine koristeineen ja vanhanajan punaiset tuulimyllyt ovat Ahvenanmaata tyypillisimmillään. Voit ihailla niitä muun muassa Jan Karlsgårdenin kotiseutumuseossa Kastelholmassa. Museoalueella voit tutustua myös 1800-luvun ahvenanmaalaiseen talonpoikaistilaan.

Et varmaan tiennyt, mutta voit vaikka varata ihan oman saaren Ahvenanmaalta. Vaihtoehtoja on runsaasti, erityisesti jos tekee varauksen hyvissä ajoin. Tarjolla on rauhallisessa ympäristössä  sijaitsevia mökkejä tai mökkikyliä, joissa meno on vilkkaampaa. Mökin voi vuokrata halutessaan pariksi päiväksi, useiksi viikoiksi tai vaikkapa koko loman ajaksi. Jos halua asuat omalla saarella, voit varata Gyllenklobbin saaren, josta löytyy neljän hengen mökki ja saunalautta, Långskärin saaren, jossa mökki ja sauna, Lökskärin saaren, jossa viiden hengen mökki rantasaunalla, Långharun-saaren kahden hengen erakkomökin Föglön saaristossa, Sviskärin neljän hengen erakkomökin, Klobbenin tai Silverskärin saaren, josta löytyy neljän tähden hotellihuoneita – oma saari kokouksia, juhlia ja merkkipäiviä, henkilöstöpäiviä, metsästystä ja kalastusta varten. Ja tietenkin kiirettömään rentoutumiseen kauniin luonnon keskellä.

Ahvenanmaa on sen kokoinen saaristo, että sen pääsaaret ovat helposti polkupyörällä läpiajattavissa. Itse tein tuon ajelun jo 1980-luvulla ja voin suositella sitä samaa kaikille. Seikkailemisiin saaristossa!