Viime keskiviikkoillan Lohjan kaupunginvaltuuston kokouksen asialista oli lähes historiallinen. Historia varmaan on nähnyt vastaavia, mutta viimeisten vuosien aikana ei ole ollut tällaista kokousta, missä perusasioiden jälkeen asialistalla oli vain kuntalaisaloitteita ja valtuustoaloitteita.
– Ei tämä varmastikaan aivan historiallista ole, mutta erilaista. Näin vaalien alle erilaiset valtuustoaloitteet ovat aina lisääntyneet, eikä siinä ole mitään uutta, kertoi kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Joona Räsänen vetämästään kokouksesta.
Varsinaisen kokouksen asialista sisälsi 12 erilaista aloitetta ja kokouksen 16 kohta, eli valtuustoaloitteet toivat listalle vielä yhdeksän valtuustosta lähtevää aloitetta, eli kokouksen kokonaissaldoksi tuli 21 erilaista aloitetta. Tästä lähtikin ajatus, kysyä jokaiselta valtuustoryhmältä mielipiteet aloitteista ja niiden tärkeydestä kunnallisessa päätöksenteossa.
Kysymys 1: Mitä ajatuksia kuntalaisten aloitteet yleisesti tuovat?
– Kuntalaisten aloitteet ovat tärkeitä, sillä kuntalaiset ovat oman asuinalueensa parhaita asiantuntijoita, jotka näkevät sellaisia pieniä arjen asioita, jotka jäävät helposti esim. luottamushenkilöiltä ja viranhaltijoilta näkemättä. Kuntalaisille on tärkeää tarjota erilaisia kanavia, joiden kautta he voivat antaa kehittämisehdotuksiaan kaupungille/viranhaltijoille. Osa asioista etenee hyvin sähköpostin, puhelinsoiton tai muun palautteen kautta, mutta kuntalaisaloite osaltaan varmistaa sen, että kuntalaisen tärkeänä pitämä asia myös tulee käsitellyksi ja pohdituksi.
– Vastausten osalta on tärkeää, että viranhaltijat pohtivat esitettyä toivetta aidosti ja laajasti. Myös vastaus tulee antaa selkeästi ja ymmärrettävästi ja siitä tulee käydä selväsanaisesti ilmi se, tullaanko toivottu asia toteuttamaan vai ei. Kuntalaisten on toisaalta tärkeää ymmärtää myös se, että kaikkia toiveita ei voida toteuttaa. Viranhaltijoiden tehtävänä on oman osaamisensa kautta pohtia kokonaisuutta ja siihen nähden esitetyn/toivotun asian toteuttamisen mahdollisuutta. On asioita, jotka kuntalaisen näkökulmasta tuntuvat pieniltä ja helposti toteutettavilta, mutta eivät ole sitä lopulta kaupungin kokonaisuuden näkökulmasta. Nämä perustelut tulee tuoda ilmi aloitteen vastauksessa. Lasten (esim. varttivaltuusto) tekemiin aloitteisiin tulee vastata siten, että lapset myös ymmärtävät annetun vastauksen sisällön, vastasi kysymykseen Vihreiden valtuustoryhmän puolesta Laura Skaffari.
– Kuntalaisaloitteet on hyvä konsepti! Niihin pitää myös virkakoneistossa ja luottamushenkilöiden parissa suhtautua vakavasti. Ja kukapa olisikaan parempi lähiympäristönsä asiantuntija kuin kuntalainen itse, vastasi Riikka Slunga-Poutsalo Lohjan Perussuomalaisten valtuustoryhmästä.
– Kuntalaisten aloitteet ovat hyvä väylä saada kuntalaisen tärkeä kysymys valtuuston käsiteltäväksi. Samalla kuntalainen voi nähdä viranhaltijan mahdollisimman huolellisen asiaan perehtymisen. Läpinäkyvyyttä ja demokratian toimivuutta, vastasi Heikki Linnavirta, Lohjan Kristillisdemokraatit.
Kysymys 2: Mitä valtuustoaloitteet merkitsevät sekä puolueille, valtuutetuille että lohjalaisille?
– Valtuustoaloitteita tehdään ajoittain asioista, jotka voisi hoitaa myös muulla tavoin. Lautakunnat voivat nostaa toiveitaan esille viranhaltijoille ja jokainen valuutettukin voi olla suoraan yhteydessä ns. pienissä asioissa viranhaltijoihin keskustellen toivomistaan asioista ja ideoista. Toki joskus aloite tehdään siksi, että viranhaltijakin pyytää aloitetta, jolloin asialla on selkeä, kirjattu toive.
– Vaalien lähestymisen huomaa aloitemäärässä. Yksittäiset poliitikot sekä poliitikot nostavat usein vaalien alla esille aloitteiden muodossa yksilölle tai ryhmälle tärkeitä asioita. Sinällään täysin ymmärrettävää. Aloitejärjestelmä on tärkeä väylä, jonka kautta eri toimijat voivat nostaa keskusteluun itselleen tärkeitä asioita. Ilman aloitteita osa asioista jäisi ilman ansaitsemaansa huomiota. Aloitteiden kautta on myös onnistuttu viemään eteenpäin monia tärkeitä asioita, vastasi kysymykseen Vihreiden valtuustoryhmän puolesta Laura Skaffari.
– Valtuustoaloitteiden idea on hienoisesti hapertunut vuosien saatossa. Nämä ovat nykyään ennemminkin hienoista ”poseerausta” äänestäjille, että tässä tehdään jotakin. Vaikuttavampaa on valtuutettujen suora toimiminen niin lautakunnissa kuin hallituksessa, saati suoraan virkamiesten kanssa asioiden edistämiseksi tai selvittämiseksi. Paljon tehokkaampaa (myös kustannuksiltaan) on valtuutetun soittaa virkamiehelle puuttuvasta penkistä kuin tehdä siitä valtuustoaloite, joka pyörii virka- ja luottamuskoneistossa pahimmillaan vuosia, vastasi Perussuomalaisten Slunga-Poutsalo.
– Monet valtuustoaloitteet ovat tuoneet tärkeitä kohteita päätettäväksi valtuustokauden välillä. Kaikkea ei voi olla toimintasuunnitelmassa tai strategiassa. Elävyyttä päätöksenteossa. Mutta toisaalta…joskus valtuustoaloitteet ovat sellaisia, että kysymys ratkeaisi, jos valtuutettu olisi suoraan yhteydessä kunnan viranhaltijaan. Valtuutettu saa näinkin asioita eteenpäin. Eli demokratia maksaakin, kun joku oikein innostuu tehtailemaan valtuustoaloitteita. Aiempina valtuustokausina näin tapahtui enemmän. Tällä kaudella on kuljettu kohtuuden rajoissa, Heikki Linnavirta.
Toimituksen ajatuksia
Vaalit lähestyvät. Varsinaiseen alue- ja kuntavaalipäivään on reilu kuukausi aikaa. Lähetimme tämän kysymyksen aloitteista kaikille valtuustoryhmille, ja saimme vastauksen annetussa ajassa näiltä kolmelta.
Itse valtuuston kokouksen aloitteet koskien kesäteatteria, Lohjan kaupunginorkesteria ja sen jatkoa, ylijäämämaiden käsittelyä, raskaan liikenteen liikenteenohjausta yms. olivat hyviä ja ajanmukaisia ja ne etenevät aloitteille kuuluvaan tapaan. Jokainen aloite on luettavissa Lohjan kaupungin sivuilta, päätöksentekokohdan alta kaupunginvaltuuston pöytäkirjoista, joita kuntalaisten olisi hyvä silloin tällöin käydä lueskelemassa.
Uusi valtuustokausi
Olemme piakkoin valitsemassa uutta kaupunginvaltuustoa, ja vaikka suuri osa valtuutetuista varmasti jatkanee omilla paikoillaan, tulemme saamaan myös uusia valtuutettuja. Ehkä ensi kaudella, kuntalaiset ovat enemmän suorassa yhteydessä valtuutettuihin, sillä kuntapäättäjät istuvat valtuustossa meitä, paikallisia asukkaita varten.
