Tässä työssä kaupunkilehden toimittajana olen saanut nähdä, kuinka toria kehitetään, torilla järjestetään ja toria kehutaan ja haukutaan vuorotellen. Olemme saaneet vuosien aikana tehdä yhteistyötä useiden toritapahtumien kanssa yli kymmenen vuoden ajan ja näiden vuosien aikana on ollut selvää yksi asia: Lohjan torilla ei ole selvää asemaa Lohjan kaupungin strategiassa.
Verrattaessa muiden kaupunkien torien digitaaliseen näkyvyyteen Lohjan tori ei ole huonoin tekstillisesti, mutta kuvallisessa kerronnassa se jää useimpien kaupunkien taakse.
Luonnollisesti kaupungin matkailusivut eli visitlohja.fi kertoo hyvinkin kattavasti, mitä torilla tapahtuu, mutta muuten kaupungin ote torista lipsuu: tapahtumia järjestetään paljon muualla, uusia paikkoja nostetaan esille, ja iloitaan kun saadaan onnistumisia. Näin pitääkin olla, monipuolisuus on Lohjan hyviä puolia, mutta miksi tori jää niin usein toissijaiseksi, vaikka se on aivan kaupungin keskellä? Tuleeko asiaan muutos siinä vaiheessa kun SSO:n hotelli nousee torin laidalle?
Tori ja tapahtumat
Lohjan torilla on tapahtunut paljon erilaisia tapahtumia eri järjestäjien toimesta. Tori on kerännyt tuhansia ihmisiä katsomaan erilaisia musiikkiesityksiä, urheilua, sekä perinteisiä markkinoita ja torimyyjiä.
Varsinainen toritoiminta on muuttunut vuosikymmenten aikana, eikä perinteisiä torimyyjiä ole enään niin montaa, kuin niitä aikoinaan on ollut. Torimyyjän pitää aloittaa päivänsä aikaisin aamuyöstä, ja monesti päivä päättyy vasta illalla. Lisäksi torimyyjä ei voi koskaan tietää, millainen sää on tulossa, ja kuinka paljon ihmisiä on torille tulossa. Lisäksi lohjantorin kauppiailla on aina ollut pienoinen epätietoisuus, mitä torilla tapahtuu.
Monet tapahtumat menneiden vuosien aikana ovat vain ”ilmestyneet” torille, niin ettei kukaan muu, kuin järjestävä taho ole ollut tietoinen, sekä tietenkin kaupungin viranomaiset, jotka ovat ottaneet tapahtumavarauksen ja maksun vastuun.
Lohjan torilla ei ole omaa yksittäistä tapaa kertoa, mitä torilla tapahtuu, tai keitä torilla on myymässä mitäkin. Lohjan torin markkinointi on satunnaista ja poukkoilevaa, koska tällaista yhtä kokoavaa voimaa ei ole. Yrittäjiä on ollut, mm. Lohjan Yrittäjät ry otti vetovastuun Lohjan torista, ja kaikki tietävät miten siinä kävi.
Lohjan torin ongelmat
Lohjan tori on kohtuullisen pieni, ja järjestettäessä jotain suurempaa, joudutaan sulkemaan teitä torin ympäriltä, aivan kuten on nyt tehty iltatorien, markkinoiden ja mm. Laurinpäivän aikaan.
Kokoa suurempi ongelma ovat sen viereltä ja läheltä puuttuvat aktiiviset yritykset, jotka haluaisivat markkinoida omaa toimintaansa, brändiään ja tuotteitaan torin tapahtumaisäntinä, kuten tapahtuu Salossa. Tämä aktiivisuus mahdollistaa eläväiset toritapahtumat nimiesiintyjillä ilman, että siitä purnataaan jatkuvasti erilaisilla keskustelualustoilla ja foorumeilla.
Lohjalla tätä mahdollisuutta ei ole, eikä torin melkein kosketuksessa oleva Prisma ole käytännössä kertaakaan olemassaolonsa aikana tehnyt mitään torilla, eikä kyllä Lohjantähtikään.
Tänä vuonna kaupunki antoi Lohjanjärven yrittäjille rahaa 15 000 euroa järjestää kolme iltatoria – jatkuuko tämä ensi vuonna, todennäköisesti ei. Nyt onkin yhdistyksen puolelta heitetty ilmoille, että torin toimintaa varten pitäisi perustaa yhdistys.
Toriyhdistys Lohjalle
Lohjan torin oma yhdistys on ajatuksena ihan kiva, mutta se vain tuo uuden yhdistyksen niiden edellisten kahden tilalle, jotka olivat aiemmin vastuussa tapahtumista.
Saisiko tämä uusi yhdistys vapaat kädet kaupungilta tehdä torilla mitä vain? Kuunneltaisiko torikauppiaita ja heidän ajatuksiaan, saisiko uusi yhdistys kaupungilta budjetin, vai olisiko tapahtumien tuottaminen järjestäjän kustannusvastuulla? Se nimittäin ei ole toiminut aiemminkaan, harvat tuottavat tapahtumia vain koska se on kivaa.
Käytännössä aiempina vuosina jokainen isompi tapahtuma Lohjan torilla on ollut jonkin yksittäisen toimijan omalla aktiivisuudella toteutettu kokonaisuus, joka ei ole saanut jatkoa, koska sitä ei ole tuettu kaupungin puolelta.
Hienot ideat ja tapahtumat ovat monesti olleet kerran tai kaksi siirtyäkseen muistojen joukkoon – koska sitä torin kokonaiskuvaa ei ole kenelläkään. Tehdään vain yksittäisiä tapahtumia.
Jos toriyhdistys tulee, ja sen tehtävänä olisi tehdä Lohjan torista eläväisempi, kuka rahoittisi sen toiminnan? Kauniit sanat ovat helppoja, mutta omasta kokemuksesta voin kertoa, että kauniit sanat eivät riitä tapahtumien pidempiaikaiseen tuotantoon.
KO
