Lohjalainen Tuukka Taponen ottaa ensi kaudella uransa tähän asti suurimman askeleen. 19-vuotias formulakuljettaja siirtyy kaudeksi 2027 FIA Formula 2 -sarjaan ja ajaa ranskalaisen ART Grand Prix’n riveissä koko kauden. Formula 2 on kansainvälisen autourheilun korkein junioriluokka ja viimeinen varsinainen kilpailuporras ennen Formula 1:tä.
Uutinen jatkaa Taposen vahvaa kautta, joka sai komean päätöksen Madridissa. Ykkös-Lohja kertoi syyskuussa, kuinka Taponen ajoi uransa ensimmäiseen Formula 3 -voittoon ja nousi samalla sarjan kolmanneksi. Nyt seuraava askel on varmistunut ja edessä on kokonaan uusi taso kansainvälisessä formulamaailmassa.
Formula 2 vie lähemmäs F1-unelmaa
Formula 2 -sarja ajetaan samoina kisaviikonloppuina Formula 1:n kanssa, joten sarjan kuljettajat ovat jatkuvasti F1-tallien ja muiden autourheilun päättäjien seurannassa. Menestyminen F2:ssa ei takaa paikkaa kuninkuusluokassa, mutta käytännössä kyse on suorimmasta mahdollisesta reitistä kohti Formula 1:tä.
Taposen tavoitteena on ollut jo pitkään edetä nimenomaan Formula 1:een. F2-sopimus tarkoittaa, että lohjalainen on nyt saavuttanut urapolulla pisteen, johon vain harva suomalainen kuljettaja pääsee. Samalla jokainen kilpailuviikonloppu saa aiempaa suuremman merkityksen.
Paluu tuttuun ART Grand Prix’hin
Taponen siirtyy Formula 2:ssa ART Grand Prix’n riveihin. Talliorganisaatio on hänelle jo ennestään tuttu, sillä suomalainen kilpaili ART:n Formula 3 -autolla kaudella 2025. Tuttuun ympäristöön palaaminen helpottaa siirtymistä uuteen sarjaan, vaikka F2 tuo mukanaan täysin uuden auton, erilaisen rengashallinnan ja jälleen kovemman kilpailun.
ART Grand Prix on yksi junioriformuloiden tunnetuimmista talleista. Sen kautta Formula 1:een ovat nousseet muun muassa Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Charles Leclerc, George Russell ja Valtteri Bottas. Tallilla on siis pitkä kokemus kuljettajista, jotka ovat ponnistaneet junioriluokista autourheilun korkeimmalle tasolle.
Madridin voitto kruunasi F3-kauden
Taposen kausi 2026 sai erityisen vahvan päätöksen. Hän voitti Madridin Formula 3 -finaalin ja varmisti samalla koko sarjan kolmannen sijan. Jo sitä ennen Monzan viikonloppu osoitti, että vauhti oli löytynyt oikeaan aikaan, kun Taponen nousi pääkilpailussa kahdeksannesta ruudusta toiseksi.
Ykkös-Lohja seurasi Taposen kautta tiiviisti. Monzan palkintopallisijoitus ja sitä seurannut Madridin voitto muodostivat vahvan loppukirin, joka nosti suomalaisen takaisin kansainvälisen formulamaailman kiinnostavimpien juniorikuljettajien joukkoon.
Taustalle uusi suomalainen ryhmä
F2-siirron yhteydessä myös Taposen taustajärjestelyä uudistetaan. Urakehityksen koordinoinnista vastaa jatkossa Antti Vierula, jolla on pitkä kokemus Formula 1 -ympäristöstä ja kuljettajien valmennuksesta. Vierula on työskennellyt urallaan muun muassa Valtteri Bottaksen, Lewis Hamiltonin, Sergio Pérezin ja Kevin Magnussenin kanssa.
Taposen taustaryhmän tehtävät jaetaan jatkossa aiempaa useammalle osaajalle. Kokonaisuuteen kuuluvat tallisuhteet, urasuunnittelu, rahoitus, yhteistyökumppanuudet, kisakauden käytännön järjestelyt ja henkilöbrändin kehittäminen. Tavoitteena on, että Taponen voi itse keskittyä mahdollisimman paljon siihen kaikkein tärkeimpään eli ajamiseen.
Lohjalaisen ura jatkaa nousuaan
Taposen nousu Formula 2:een on merkittävä uutinen myös Lohjan näkökulmasta. Hän on rakentanut kansainvälistä uraansa jo nuoresta lähtien, ja saavutuksiin kuuluvat muun muassa kartingin maailmanmestaruus, Formula Regional Middle East -mestaruus sekä Formula 3 -sarjan kolmas sija.
Sportauto.fi:n laajemmassa autourheilujutussa voi lukea lisää Taposen F2-sopimuksesta ja uran seuraavasta vaiheesta: Tuukka Taponen nousee Formula 2:een – ART Grand Prix kutsuu kaudelle 2027.
Lähteet ja lisätiedot: Tuukka Taposen tiedote / ePressi, ART Grand Prix ja Tuukka Taposen kotisivut.